SaggiaMente

Windows 8 su ARM: una spina nel fianco per Apple e Google? Troppo presto per dirlo

razziatore — Fri, 10 Feb 2012 21:00:40 +0000

Il mio primo articolo su SaggiaMente fu un po’ un azzardo: esordii infatti parlando di Windows 8, naturalmente in una ottica di semplice conoscenza dei movimenti compiuti dalla più grande concorrente di Apple (assieme a Google), Microsoft. Altre volte, sporadicamente, siamo tornati sull’argomento, garantendo comunque solo saltuari articoli e sempre nell’ottica di una maggior consapevolezza delle mosse anti-OS X e anti-iOS in quel di Redmond. Stasera riprendiamo un attimo il discorso per parlare di come Windows 8 stia concentrando le sue attenzioni sulla piattaforma ARM.

Immagine da The Verge.

Come si può vedere, Windows 8 su ARM, almeno alla prima apparenza, non ha nulla di diverso rispetto alla versione per x86: troviamo l’interfaccia Metro, quella più classica con le finestre e le trasparenze e abbiamo anche Office, nella sua prossima versione, la numero 15 (sarebbe la quattordicesima, tecnicamente, ma la scaramanzia del numero 13 ha fatto saltare una unità, così l’attuale Office 2010 per Windows è contrassegnato come versione 14). L’aspetto più interessante di tutto è che, secondo quanto dichiarato ufficialmente da Microsoft, Office sarà proprio incluso assieme a ogni computer ARM dotato di Windows 8, già preinstallato come il sistema operativo. E non parliamo della solita trial-crapware da 30 giorni o della Starter con le pubblicità, che ultimamente viene sempre più precaricata sui PC: è proprio una edizione completa, con Word, Excel, PowerPoint e OneNote.

A tal proposito Cult Of Mac fa una interessante analisi, riflettendo su come la prossima versione del sistema operativo di casa Ballmer possa costituire pericolo o no per iOS e Android, soprattutto alla luce dell’inclusione di Office citata poco sopra. Partiamo dalle principali caratteristiche di 8 su ARM: sarà preinstallato e non venduto separatamente in scatola come accade per la versione x86, avrà la doppia interfaccia e non potrà però accedere al vasto parco di applicazioni già esistenti per Windows sull’architettura Intel/AMD. Questo, naturalmente, c’era da aspettarselo. Anche Apple, quando arrivò su x86, si trovava sostanzialmente con zero applicazioni di terze parti compilate per questa piattaforma e agli inizi si faceva grande affidamento sull’emulatore per PowerPC Rosetta. Nel caso di Windows 8 su ARM, però, niente emulatori: il dispendio di risorse e di consumi energetici sarebbe tale che pensare a una sorta di Rosetta da x86 ad ARM è praticamente improbabile. Ad aggravare ulteriormente la situazione il fatto che, stando sempre a quanto affermato da Microsoft, sul desktop classico non si potranno installare applicazioni al di fuori di quelle stabilite dall’azienda. Nessun limite invece per l’interfaccia Metro, sulla quale grazie al Windows Store si potranno mettere quante app si vogliono.

Per intenderci meglio, poniamo un esempio, guardando ad Apple. Immaginiamo per un momento che Jobs nel 2010 avesse presentato l’iPad con un ibrido iOS/OS X, nel quale si poteva passare tra i due quando si voleva. Immaginiamo anche che nell’OS X per iPad vi fosse una limitazione del tipo: aldilà di iLife e iWork non è possibile installare null’altro, nemmeno un plug-in per Safari. Su iOS, nel frattempo, vi era mano libera. Ecco, questa è sostanzialmente la situazione in cui verserebbe Windows 8 su ARM. Torniamo allo scenario ipotetico: un iPad del genere avrebbe avuto successo? Molto probabilmente per merito di iOS, non di certo per la sua abilità di eseguire OS X. Un utente esperto di Mac che, vedendo OS X girare sul tablet, si sarebbe aspettato di farci girare le applicazioni esistenti per il Mac o quantomeno quelle ricompilate per i processori ARM di Apple ci rimarrebbe male. Quello più inesperto e con poca conoscenza del Mac, invece, avrebbe giudicato il tutto una piccola, ma non fondamentale aggiunta, allo stato delle cose. Nel caso di Windows 8 per ARM, la situazione è ancor più grave, in quanto chiunque si aspetti di poter far girare le applicazioni usate sino ad oggi, data la presenza del desktop classico, lo stesso che c’è su x86. Invece non solo non può usufruirne, ma tantomeno può aspettarsi che i produttori di software possano farne delle versioni adattate. Si tratta, dunque, di un boomerang pericoloso per Microsoft, che di fatto vanificherebbe il principale vantaggio di Windows su ARM, ossia il vasto numero di produttori che già hanno esperienza col suo sistema operativo e sarebbero pronti a spingerne l’uso. A questo punto sarebbe lecito chiedersi se per il bene del prodotto non fosse auspicabile l’eliminazione del desktop classico da ARM, rendendo le applicazioni Office adatte per Metro e chiarendo così tutti i giustificati dubbi sull’utilità di una user experience in parte limitata.

Rimangono comunque dei punti potenzialmente vantaggiosi, come l’interfaccia Metro, differente rispetto a quelle di iOS e Android, e Office preinstallato. Ma se per la prima si va a gusti soggettivi e non a tutti può piacere, per la seconda non è poi così difficile rispondere, dato che una può fare affidamento ad iWork e l’altra a Google Docs. Dato che i più recenti formati Office Open XML sono a standard aperto, la compatibilità non è più un grave guaio come in passato e basta implementarli correttamente affinché almeno i documenti non troppo complessi e ricchi di elementi derivati da funzionalità proprietarie di Office risultino tranquillamente intelligibili con zero o minimi problemi dalle suite concorrenti. Date tutte le premesse descritte, dunque, Windows 8 può rappresentare davvero un concorrente per i sistemi di Apple e Google? Cult Of Mac ha in parte ragione, anche se il concetto era già chiaro: Microsoft arriva in pesante ritardo rispetto alle altre due e dovrà sudare parecchio per recuperare, sia in termini tecnici che in termini di marketing. Dove invece discordiamo è sul fatto che possa intaccare Android. Può anche essere, così come può pure essere che diventi un pericoloso concorrente anche o solo per iOS oppure non dia alcun fastidio a nessuno dei due, ma è troppo presto per dirlo. Il sistema è ancora molto lontano dal suo rilascio definitivo, con la Consumer Preview, essenzialmente una build Beta con nome diverso rispetto al solito, prevista per il 29 febbraio. Sicuramente avverranno cambiamenti, minori e maggiori, nel corso dei prossimi mesi, nel bene e nel male. Perciò conviene non essere troppo affrettati nel determinarne il successo o il flop: per discuterne, c’è abbondanza di tempo. Per ora limitiamoci a stare a guardare.

38 secondi di design: un tuffo nella storia di Apple e dei suoi prodotti

razziatore — Fri, 10 Feb 2012 19:46:25 +0000

Sappiamo quanto preferiate che noi di SaggiaMente stessimo lontani dai soliti rumor e, anche se talvolta purtroppo è davvero impossibile, ce la mettiamo tutta per farlo. Perciò stasera non abbiamo intenzione di parlarvi del ciclico rumor sul nuovo design dei MacBook Pro. Finché non vediamo, non ci crediamo, viste le tante volte che queste previsioni sono andate a vuoto. Noi ci siamo sbilanciati, abbiamo ipotizzato un redesign, ma faceva parte di una sorta di grande gioco sul possibile 2012 di Apple, senza pretesa di creare rumor e aspettative. Adesso vogliamo piuttosto divagare un po’ dal solito con un simpatico e affascinante video, visto su OSXDaily.

Il video che è possibile vedere qui sotto, fatto dall’utente “robbeschizza” di YouTube, mostra in 38 secondi tutti i vari design dei prodotti rilasciati nel corso della storia di Apple. Si parte dal mitico Apple I per arrivare, infine, all’iPhone 4S. Nessun Mac e nessun iDevice è stato dimenticato. Nel finale, addirittura, i calzini-custodia per iPod, fatti e venduti direttamente dall’azienda di Cupertino.

Un video breve, ma intenso, che ci mostra quanta strada ha fatto Apple in tutti questi anni, riuscendo quasi sempre a creare prodotti di successo con un design che ha fatto scuola sia per i modelli successivi sia per i concorrenti. I più affezionati al marchio sicuramente non avranno bisogno di filmati come questo per ripercorrere la storia di Apple, ma per coloro che, come chi sta scrivendo, sono nel mondo della mela relativamente da poco è sicuramente molto suggestivo.

Safari e Chrome sono come Internet Explorer?

Maurizio Natali — Fri, 10 Feb 2012 16:59:06 +0000

C’è stato un tempo, fortunatamente molto lontano, in cui Internet Explorer dominava sul web e gli sviluppatori dovevano giustamente tenerne conto. Il concetto di standard esisteva già, eppure Microsoft ha proseguito per la sua strada integrando sempre di più il suo browser con il sistema operativo. Questo percorso è stato anche molto utile perché ha permesso l’evoluzione delle applicazioni su internet grazie alle potenzialità del browser, ma è stato anche l’inizio di un periodo di totale slegamento dagli standard.

Per fortuna gli anni successivi, grazie all’avanzata di Mozilla Firefox prima e di Chrome dopo, ci hanno riportati sulla retta via. Oggi il lavoro di sviluppo è diventato molto più semplice per i web designer/developer ma continuano ad esistere delle differenze. Nei fogli di stile (CSS) che servono per definire l’aspetto di ogni elemento in una pagina web, vi sono molte proprietà specifiche per i browser o, più precisamente, per il loro motore di rendering. Chrome e Safari sono entrambi basati su webkit (insieme ad altri browser minori) e sommando le loro percentuali si raggiunge una massa critica importante. Safari è nettamente indietro, ma grazie alla buone vendite di Mac e all’incredibile successo degli iDevices, acquisisce un ruolo sempre più importante giorno dopo giorno.

I fogli di stile si stanno riempiendo di proprietà specifiche: dal momento che lo stesso effetto va indicato per ogni motore si moltiplicano le righe che iniziano con -webkit- / -moz- / ms- / -o-

Per creare un banalissimo effetto arrotondato sugli angoli di un oggetto senza dover lavorare con HTML5 e CSS3 (ancora non pienamente supportati ovunque), si devono utilizzare più dichiarazioni:

-moz-border-radius: 10px; /* Firefox */
-webkit-border-radius: 10px; /* Safari, Chrome */
border-radius: 10px; /* CSS3 */

Che si moltiplicano facilmente applicando l’effetto in quantità diverse per ogni angolo (top-left, bottom-right, ecc..). Non è che un banale esempio, ma se aprite il foglio di stile di un sito web “moderno”, molto curato graficamente, non c’è dubbio che sarà pieno di dichiarazioni simili. Secondo quando riporta TheVerge, Daniel Glazman (co-presidente del gruppo di lavoro sul CSS del W3C) evidenzia nel suo blog che l’attuale importanza assunta dai browser basati su WebKit è un male per gli standard.

Io credo molto nel lavoro del W3C, ma l’evoluzione dei browser spesso arriva prima dei loro standard e non sempre gli sviluppatori possono attendere per implementare/sperimentare nuove funzioni. Tuttavia Apple ha un po’ la stessa tendenza di Microsoft con Internet Explorer, poiché Safari è molto integrato con il sistema operativo e contiene anche numerose opzioni specifiche per iOS e Mac OS X (i widget alla fine sono HTML/JS/CSS con delle “aggiunte”). Il confronto dà da pensare…

Le giovani promesse che maturano: nuovi firmware per Nikon 1 e Fuji X10 / X100

Maurizio Natali — Fri, 10 Feb 2012 15:08:44 +0000

Se confrontate la mia recensione della Nikon J1 con quelle ospitate in vari altri siti e riviste, noterete che con il voto di 3 stelle (sufficiente) sono stato piuttosto restrittivo. A dispetto di un sensore ridotto rispetto molte concorrenti, le immagini catturate da questa piccola mirrorless sono veramente di buona qualità e offrono bei colori ed una gamma dinamica inaspettata. Anche la resa ad alti ISO mi ha stupito, perché i RAW sopra gli 800 presentano una grana fine, facilmente attenuabile in post-produzione. Certo non è una APS-C, ma è veramente compatta e molto, molto rapida. I motivi dietro la “sufficienza” risiedono per un buon 70% nella disposizione dei comandi, troppo semplicistica e mirata sull’utente alle prime armi. Tuttavia siamo agli inizi e, come dicevo nella recensione, basterebbe poter inserire nel tasto [F] un menu veloce con voci a personalizzabili (ISO, bilanciamento del bianco, ecc..) per cambiare radicalmente l’esperienza d’uso dell’amatore più evoluto. Il fatto che tali modifiche potrebbero arrivare anche solo via software mi ha convinto a tenerla con me, a differenza di tante altre fotocamere che provo solo per poche settimane.

L’azienda ha puntato molto sulle Nikon 1 e di certo continuerà a farlo e vedrete che con molta probabilità entro 1 anno arriverà anche un corpo più sofisticato, nonché qualche lente interessante. Nel frattempo gli aggiornamenti del firmware non si fanno attendere e dopo l’1.10, il 7 febbraio è stato rilasciato anche l’1.11 (link per l’aggiornamento). Per ora si è trattato del supporto alle funzioni più evolute degli obiettivi tramite l’adattatore FT1 e di qualche bug-fix per lo switch tra EVF e display nella V1. Ma si sta già lavorando ad ulteriori correzioni e migliorie, sperando che arrivi presto un miglioramento per la gestione delle lenti stabilizzate e qualche funzione di personalizzazione dei pulsanti (al momento totalmente assente).

Un altro “sistema” giovane è quello delle Fuji X. Le X100 ed X10 sono diverse nella sostanza ma molte funzionalità sono praticamente identiche, anche a livello di corpo e pulsanti. Anche qui l’azienda si sta dimostrando particolarmente attenta e rilascia aggiornamenti piuttosto frequenti. È appena uscito il firmware 1.13 della X100 (link) e ieri sera ho installato sulla mia X10 il recentissimo 1.03 (link) che non solo ha ridotto il noto problema dei white disc (delle macchie chiare che apparivano fotografando sorgenti luminose in ambienti molto bui), ma ha anche aggiunto la personalizzazione del tasto RAW che ora può essere utilizzato anche per altre funzioni (basta tenerlo premuto qualche secondo per attivare la scelta).

È solo un esempio banale di ciò che si può fare con un nuovo firmware, spero che anche Nikon segua questa strada ed espanda le possibilità di controllo delle Nikon 1 attuali, prima di pensare a nuovi corpi.

Queste giovani promesse vanno seguite, ciò può fare veramente la differenza.

iPad 2 ad iPad 3: sei solo pixel e GHz, io ti chiamo iPad 2s

Maurizio Natali — Fri, 10 Feb 2012 10:48:58 +0000

L’iPhone sembra ormai assestato su un riciclo a doppia mandata: prima nuovo design e l’anno successivo upgrade “minore” dei componenti e del software. L’iPod touch vive il suo momento meno felice per aver saltato l’aggiornamento annuale, insieme agli altri iPod, nell’evento musicale di settembre. L’iPad, per quanto il più giovane dei tre, è quello su cui apparentemente gravita oggi il maggior interesse da parte di Apple, con i primi due modelli molto diversi per design, e componenti. In realtà però, anche tra i primi due iPhone (EDGE/3G) e iPod touch (1G/2G) ci sono stati notevoli cambiamenti complessivi e, solo successivamente, il ritmo di rinnovamento si è fatto meno incalzante.

Secondo AllThingsD Apple presenterà l’iPad 3 (o comunque si chiamerà) il primo weekend di marzo e le novità sembrano essere sostanzialmente riassumibili in maggiore potenza di calcolo (Apple A6) ed un display Retina da 2048×1536. È molto più che un rumor dal momento che la fonte in questione è abbastanza precisa ma soprattutto perché arrivano conferme da tutti i maggiori osservatori vicini ad Apple.

E come sempre, quando un aggiornamento è alle porte, si susseguono le immagini che anticipano alcuni dei componenti. Dopo la “presunta” cover posteriore vista ieri, è apparsa anche un’immagine del display.

Tranquilli, se non notate quasi nessuna differenza sappiate che non sono i vostri occhi ad ingannarvi. In passato i rumors dicevano che il nuovo iPad sarebbe stato più spesso, altri puntavano su più sottile. E se fosse solo più potente e risoluto? In apertura abbiamo citato i due precedenti di iPod touch ed iPhone, per cui anche l’iPad potrebbe tranquillamente “stabilizzarsi” allo stesso ritmo e quest’anno l’iPad 3 potrebbe alla fine essere, nella sostanza, un iPad 2s. Non fate quella faccia delusa, magari Apple ci stupirà presentando qualcosa di totalmente diverso. O magari no, ma tanto cosa cambia? Anche questo sarà un upgrade ricercatissimo e contribuirà a tenere vendite e capitalizzazione dell’azienda alle stelle. Dopotutto, anche se fosse un iPad 2s “spacciato” per iPad 3, superate le ormai comuni critiche del giorno dopo, non sarebbe ancora una volta il miglior tablet del mercato?

Quasi 500 miliardi di $ di capitalizzazione per Apple: più di Google e Microsoft messe insieme

razziatore — Thu, 09 Feb 2012 20:16:15 +0000

Come molti avranno notato, noi di SaggiaMente non abbiamo una grandissima attenzione per i dati finanziari, di Apple e di altre società. Preferiamo, infatti, concentrarci sugli aspetti più tecnici e pratici delle aziende e dei loro prodotti. Tuttavia, quello che è successo oggi è davvero degno di nota: il continuo andamento positivo in borsa di Apple sta portando l’azienda a cifre veramente record. Ecco, cercando su Google “AAPL”, l’identificativo con cui è segnalata Apple nel listino NASDAQ, che risultato dà a ridosso della pubblicazione di questo articolo:

Impressionante, vero? E le contrattazioni sono ancora in corso, fino alle 22 ora italiana. Ancor più impressionante è vedere quanta differenza c’è da Google e Microsoft. Rispettivamente le due aziende hanno circa 260 e 200 miliardi di $ di capitalizzazione. Ciò significa che potenzialmente Apple potrebbe inglobarsi entrambe le aziende, grazie al valore delle azioni. Ormai superata con ampio margine Exxon, che fino a poco tempo fa concorreva proprio con Apple per la piazza di azienda a più alta capitalizzazione nelle borse statunitensi.

Quota 500 miliardi e oltre? Per gli analisti è più che possibile: di fatto il titolo è già a un soffio dalla cifra. Ciò testimonia l’ottimo stato di salute di Apple, che per ora sembra cavarsela a meraviglia anche senza il suo miglior timoniere. È ciò che Jobs avrebbe sicuramente voluto: se si crede alla possibilità di un aldilà, c’è da crederci che sarebbe felice di questi risultati.

Steve Jobs sotto l’occhio dell’FBI nel 1991, tra possibili ruoli governativi e attentati

razziatore — Thu, 09 Feb 2012 15:56:35 +0000

La vita di Steve Jobs è stata così tanto intensa che la biografia, seppur molto dettagliata, non ha sicuramente potuto coglierne tutti gli aspetti. Eppure, ben prima di Walter Isaacson, qualcuno aveva già fatto un profilo biografico del fu iCEO: l’FBI. La storia risale al 1991 e la riporta Gawker.

Immagine da Macrumors.

In quegli anni, contraddistinti dalla Guerra del Golfo e dalla fine della Guerra Fredda, al potere nella Casa Bianca vi era George Herbert Bush, padre di George Walker, che ha guidato tra il 2001 e il 2008 gli Stati Uniti prima di cedere lo studio ovale al nuovo eletto Barack Obama. Torniamo al 1991: Bush stava costituendo un consiglio governativo sull’esportazione, che si sarebbe occupato di gestire e favorire gli scambi commerciali con l’estero. Jobs, allora alla ricerca del rilancio con NeXT e Pixar, era tra i candidati per occupare un ruolo in quella commissione. Per verificarne meglio la posizione e tracciare un migliore profilo biografico, viene affidato all’FBI l’incarico di indagare sulla sua vita. I dettagli di questa indagine sono stati resi pubblici proprio recentemente.

Non è ancora stata sottoposta ad analisi approfondite, del resto è un report molto lungo e dettagliato, tuttavia alcuni interessanti scoperte sono state già fatte. Scartabellando nel dossier, si è trovato come anche l’FBI fosse a conoscenza del “reality distortion field”, ossia il modo in cui Jobs, con un sapiente e furbo uso della parola, riusciva a cambiare la percezione della realtà in modo da convincere i suoi interlocutori di qualcosa che in realtà non era del tutto vero o lo sarebbe diventato solo in futuro. La personalità alquanto complessa e in certi tratti poco chiara di Jobs, unitamente al suo uso passato di droghe e alla poca affidabilità nel prendersi le sue responsabilità come nel caso della figlia Lisa, con la quale ci volle, come ben sappiamo, parecchio tempo per raggiungere un buon rapporto, fecero molto probabilmente tramontare l’ipotesi di inserirlo nel consiglio governativo sulle esportazioni.

C’è però un altro dettaglio, alquanto curioso: nel 1985 Steve Jobs rischiò di subire un attentato. Si parla di una bomba, addirittura. Di certo in quel periodo era alquanto inviso, ma sembra quasi esagerato pensare che ci fosse una congiura così forte nella Apple di allora pronta a far sparire il “dittatore” Jobs. Più facile da pensare potesse essere finito, come spesso accade a molti personaggi famosi, nelle mire di un mitomane. Fortunatamente, l’attentato non andò mai in porto: se fosse davvero successo, non sappiamo come sarebbero state oggi l’informatica e Apple, ammesso che nella seconda metà del ’90 questa avesse resistito ad altri anni di Gil Amelio in assenza di una valida alternativa.

Contest: vinci 2 auricolari in-ear Kilpsch, modello s3 ed s4

Maurizio Natali — Thu, 09 Feb 2012 14:51:36 +0000

Soltanto ieri abbiamo introdotto sul nostro blog i validi prodotti audio Klipsch, recensendo gli auricolari s4i. Grazie alla collaborazione di Active, due utenti di SaggiaMente potranno ottenere gratuitamente degli auricolari iscrivendo gratuitamente a questo contest.

Sono due i modelli messi a disposizione:

al primo estratto le Klipsch s4 bianche (valore 49,99€)
al secondo estratto le Klipsch s3 verdi (valore 39,99€)

Regole del Contest
Si può partecipare fino alle 12,00 di lunedì 13 febbraio. I due numeri estratti con Randomness corrisponderanno a quelli dei commenti vincitori. Inserite solo email valide perché sarete contattati lì in caso di vittoria. Seguendo le regole potete partecipare sia su facebook che su twitter incrementando le vostre possibilità di vincita con due commenti separati. I vincitori saranno annunciati pochi giorni dopo il termine ultimo di partecipazione.

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Nuovo presunto leak di informazioni sul prossimo iPad: meglio prenderle con le pinze

razziatore — Thu, 09 Feb 2012 09:59:40 +0000

Nelle scorse ore si è assistito a un vero e proprio turbinio di informazioni, più o meno vere, relative alla terza versione dell’iPad. Immagini della parte posteriore stanno facendo il giro del web. A svelarle è stato il sito RepairLabs, che sembra essere entrato in possesso del pezzo, non si sa se dalla catena produttiva già in corso oppure da uno dei prototipi di pre-produzione.

Nell’immagine che è possibile vedere, si trovano i case posteriori dell’iPad 2, a sinistra, e del presunto iPad 3, a destra. Le differenze, indicate nei vari punti, sono abbastanza minori: si tratta di piccoli cambiamenti al design interno del dispositivo, perlopiù relativi alla videocamera posteriore e ai punti di montaggio del display. Quello più significativo, suggerito da RepairLabs, è uno spazio per la scheda logica più piccolo, in modo da far posto a una batteria più grande e potente rispetto a quella attuale. Almeno per questo leak, non ci sentiamo affatto di escluderne l’autenticità: considerata la miniaturizzazione continua dei componenti, è possibile contenere le dimensioni della scheda logica senza perdite di funzionalità, e se si considera che probabilmente ci finirà un quad-core nel prossimo iPad ecco che ulteriore spazio per la batteria è solo oro colato, per Apple e anche per gli utenti.

Anche Joshua Topolsky di The Verge ha voluto dire la sua, aggiungendo ulteriori possibili informazioni. Oltre al display Retina 2048×1536, rumor ormai utilizzato a sfinimento, e a una GPU più potente, anche qui alquanto prevedibile, le sue fonti sembrano avergli rivelato che l’A6 non sarà un quad-core come più o meno tutti, noi compresi, ipotizzano, bensì un dual-core, probabilmente un po’ più spinto dell’attuale A5. Possibilità più che plausibile: del resto, abbiamo visto come spesso e volentieri gli iDevices tengono bene il confronto anche con concorrenti tecnicamente più dotati, grazie a una buona ottimizzazione del sistema operativo, ossia iOS. Tuttavia, come Macrumors precisa, non è che Topolsky abbia un ruolino molto favorevole quando si tratta di predire caratteristiche dei prossimi iPad: se le sue fonti si fossero rivelate davvero informate, nell’attuale versione avremmo dovuto avere uno slot per schede SD, assieme al Retina Display. Sappiamo bene come invece nessuna delle due cose sia presente nell’iPad 2… Inoltre, le Beta di iOS 5.1 hanno mostrato che il testing su processori quad-core è in corso. Ammesso e al momento difficilmente concesso che non arrivino nell’iPad 3, dunque, rimane sempre una questione di quando e non di se.

L’ultimo leak di cui parliamo è stato invece fatto da Apple.pro e riguarda sempre la parte posteriore del futuro tablet di Cupertino. Loro avrebbero mostrato la parte posteriore.

All’apparenza, sembra possibile, il design esterno non dovrebbe variare più di tanto rispetto all’iPad 2, o quantomeno non vi sono avvisaglie a riguardo. Del resto, con gli iDevices Apple è sempre stata abbastanza conservativa nel design, con lievi ritocchi versione dopo versione. Dove però ci viene da dubitare è nell’assenza della dicitura “iPad” e del numero seriale nella parte inferiore del dispositivo, sotto il logo Apple. Anche l’ipotesi che sia un case di pre-produzione è un po’ debole: sui prototipi il numero seriale è contrassegnato da una serie di X, e lo stesso per la capacità, ma comunque le scritte si trovano regolarmente. Perciò siamo alquanto scettici sulla veridicità di questa immagine, meno credibile rispetto a quella di RepairLabs per le ragioni appena citate.

L’ultima ipotesi, invece, è una riflessione. Questi nuovi leak, veri o falsi che siano, mostrano un crescente interesse verso l’iPad 3. Il periodo di rilascio tipico, del resto, è ormai alle porte. Ieri sera Microsoft ha annunciato ufficialmente che presenterà la Consumer Preview di Windows 8, in sostanza la Beta, al Mobile World Congress 2012 di Barcellona il 29 febbraio. Non è difficile intuire che Apple potrebbe rovinarle la festa piazzando un evento nel solito Yerba Buena di San Francisco o altrove negli stessi giorni. Di certo non il 29: l’azienda non ama molto sovrapporsi con eventi altrui. Ma se invece sparasse le sue cartucce il 28 oppure il 1° marzo, non saremmo per nulla stupiti.

Recensione: Klipsch s4i, auricolari in-ear ergonomici dalla buona qualità e con controlli per iPhone

Maurizio Natali — Wed, 08 Feb 2012 20:30:06 +0000

Probabilmente è inutile ripeterlo ancora e ancora, ma lo faccio comunque: gli auricolari nativi degli iDevice sono di bassa qualità. Ascoltare musica con l’iPhone è piuttosto frequente, dopotutto è stata, fin dal modello EDGE, una delle funzioni primarie. Eppure quelle cuffiette bianche, ormai segno distintivo di un’era, non reggono il confronto con la qualità dei dispositivi a cui le colleghiamo. Non che un iPhone o iPod possano offrire risultati da “alta fedeltà”, ma con cuffie buone svolgono egregiamente il loro lavoro nelle nostre avventure nomadi. Ecco perché la ricerca di sostituti validi è così frequente, specie negli utenti che amano la buona musica ed ed ascoltarla in modo decoroso.

Klipsch non è un’azienda molto commercializzata in Italia, per cui la conoscono principalmente gli appassionati. Tra i suoi prodotti si trovano gli auricolari in-ear s4i, perfetti per l’iPhone in quanto possiedono un controller a tre tasti per utilizzare appieno tutte le funzionalità di gestione volume, brani e chiamate. Ho avuto in prova il modello nero, ma sono disponibili anche in bianco per chi volesse mantenere il look&feel delle originali.

Nella confezione, oltre agli auricolari, si trova anche una scatola di latta con il logo Klipsch impresso al cui interno vi sono dei gommini aggiuntivi ed una clip per agganciare il filo. Nel compatto foglio di istruzioni viene spiegato che per l’uso sportivo è consigliabile far girare i cavi sopra le orecchi… ma probabilmente è una cosa che già saprete.

Gli auricolari in-ear sono particolarmente utili durante il movimento o l’attività sportiva, proprio perché offrono una maggiore stabilità rispetto quelli normali. La forma delle Klipsch è incredibilmente ergonomica e questo rende molto semplice indossarle e altrettanto comodo tenerle per lungo tempo. Inoltre sono veramente leggere, quasi non se ne sente il peso.

Il controller, con i suoi tre tasti, permette l’uso completo dell’iPhone sia per le telefonate ed il controllo vocale che per i brani musicali. Conoscerete già le funzioni: un clic > play, due > brano successivo, tre > brano precedente e così via.

Come riportato sulla confezione, le Klipsch s4i hanno una riposta in frequenza di 10Hz-19kHz, sensitività di 110dB e impedenza di 18ohms. Mettendo da parte i dati tecnici, per saggiare la qualità degli auricolari “su strada” io eseguo lunghi cicli di ascolto, almeno una giornata, e poi alcune sessioni di prova degli stessi brani in alta qualità con cuffie differenti, proprio per percepire ed enfatizzare le caratteristiche peculiari. Appena premuto play su un brano rock, il suono che viene fuori dalle s4i colpisce, è limpido e schiacciante con cassa e rullante che irrompono con piacevole chiarezza, scandendo ritmi potenti e coinvolgenti. La voce è forte e presente, con alti incisivi e medi ben bilanciati, e la base ricca e dettagliata. Passando al jazz ed alla fusion il risultato è ancora piacevole con i fiati particolarmente godibili. I bassi sono un po’ in secondo piano rispetto le percussioni, una caratteristica piuttosto comune ma che personalmente non preferisco. La considero una questione più “personale” per la verità, perché a seconda del genere di musica che si ascolta si potrebbe preferire nettamente questa configurazione. Non sono un’amante della musica classica ma dalle mie prove emerge che la predisposizione innata delle s4i è per la musica rock, seppure non deludano in nessun campo offrendo un ascolto sempre piacevole, anche con il progressive mi hanno stupito.

La confezione per il trasporto è una cosa molto comoda, ma la soluzione adottata non è il massimo. Pur essendo gradevole sul piano estetico, è un po’ ingombrante e la disposizione ordinata dei cavi non è affatto semplice.

Conclusione
Il fatto che nella recensione vi siano un paio di “ma” non vi deve indurre a pensare che le Klipsch s4i abbiano deluso. Offrono un’ergonomia eccellente, una dotazione sufficientemente completa ed una qualità audio veramente molto buona. Ascoltare musica con questi auricolari è piacevole, non stancano e rimangono ben saldi nella loro posizione. La musica scivola via al ritmo delle percussioni ed ogni strumento è chiaro e percepibile, anche a volume sostenuto. Se state cercando dei buoni auricolari dal buon prezzo, vi consiglio di tenerli in considerazione. Oltretutto sono anche piacevoli sul piano estetico, forse di più nella variante bianca.

Costi
Su sito Active, che ringraziamo per avercele fatte testare, le potete trovate al valido prezzo di 69,99€. Un costo congruo rispetto al prodotto che, giusto per precisare, garantisce una qualità d’ascolto anni luce migliore rispetto quella degli auricolari standard.

PRO
Molto ergonomiche e comode da indossare
Complete di controlli e microfono
Audio di buona qualità, suono pulito e incisivo
Complete di finali di ricambio
Custodia per il trasporto

CONTRO
Nulla di rilevante

DA CONSIDERARE
Indicate in particolare per un ascolto a ritmo di rock

Rilasciato aTV Flash (black) 1.3, con backup automatici e lingua italiana

razziatore — Wed, 08 Feb 2012 19:20:25 +0000

La Apple TV, in particolare quella nera basata su processore A4 e una release modificata di iOS, può esprimere molte più potenzialità di quelle consentite da Apple e dal suo software di base. Per questo esistono hack come aTV Flash, di cui abbiamo parlato più volte. Oggi è uscita la nuova versione 1.3, per il ramo (black), quello dedicato proprio alle Apple TV di seconda generazione. Vediamo le principali novità che contiene.

A dire il vero, la novità principale è una e la si può vedere nello screenshot qui sopra: con la 1.3, aTV Flash è in grado di effettuare un backup del firmware della Apple TV. Il backup viene effettuato nel cloud, dunque non vi è necessità di alcun tipo di storage (ricordiamo che la Apple TV ha 8 GB di memoria flash, non menzionati nelle caratteristiche ufficiali, utilizzati e sufficienti solo per il sistema operativo). Noi italiani però apprezzeremo anche un’altra delle novità considerate minori dell’aggiornamento: l’aggiunta della nostra lingua a quelle supportate, assieme ad altre nuove entranti. Per il resto, tra le minor features di rilievo sono da segnalare il supporto ai sottotitoli SRT in multilingua, supporto ai capitoli nei contenuti multimediali (il funzionamento è simile a quelli contenuti nei DVD), comandi da remoto avanzati e alcuni cambiamenti grafici. Il changelog completo con tutte le novità e i bugfix effettuati, che qui non riportiamo per ragioni di spazio, è disponibile sul link posto a inizio articolo.

Per installare l’aggiornamento, basterà andare in Maintenance -> Manage Extras. Per chi è registrato sul sito dell’azienda produttrice, Firecore, può scaricare da lì i file necessari per l’update manuale.

SaggeLettere: un SSD migliora anche la resa delle applicazioni professionali

Maurizio Natali — Wed, 08 Feb 2012 16:22:20 +0000

Pochissimo tempo fa si è riaccesa la discussione in merito la reale utilità di un SSD nelle postazioni di lavoro professionali. Sulla base dell’indiscusso dato di fatto che un disco allo stato solido non incrementa affatto le prestazioni di CPU e GPU, molti utenti continuano a dare battaglia alla nostra campagna di informazione, sostenendo che siano inutili sulle macchine di chi lavora con software “professionali”. Il termine viene usato, spesso impropriamente, per indicare tutte quelle applicazioni che mettono a dura prova le capacità di calcolo dei computer, tra le quali montaggio video, composizione musicale, editing fotografico avanzato e modellazione tridimensionale. Ho cercato in più di una occasione di riportare la mia esperienza personale, asserendo che senza dubbio la fluidità del lavoro ed il tempo complessivo sul computer si riduce drasticamente anche con suddetti software, ma tra i contro ve ne sono alcuni particolarmente “insistenti” (per usare un eufemismo) che a suon di benchmark mi — e ci — dicono che non è vero.

Ebbene questo breve articolo è dedicato a tutte quelle persone che magari erano interessate agli SSD ma che si sono fatte influenzare negativamente da certi commenti. Il giorno dopo aver pubblicato l’articolo “c’è chi dice che gli SSD servono… e c’è chi dice no!“, l’utente Luigi mi ha scritto una email che ritengo vada senza dubbio annoverata tra le nostre SaggeLeggere.

Buongiorno Maurizio, mi chiamo Luigi e seguo il tuo blog da diversi mesi con interesse.
Ho esitato (e rinunciato) ad intervenire direttamente sui vari articoli attuali e passati riguardanti gli SSD, poichè non amo entrare in polemica con alcuno, nè desidero dibattere.
Ciò che mi piacerebbe è soltanto portare la mia semplice esperienza sul tema, e poter essere d’ispirazione per qualcuno.
Possiedo un Mac Pro 2009, 2 Quad Xeon 2.26 GHz, 24 GB RAM, OS X Lion.
L’originario HDD da 640GB per documenti, un secondo HDD da 1TB per libreria itunes, un terzo da 1TB per librerie iphoto-aperture3-imovie-finalcut, tutti WD CaviarBlack. Secondo masterizzatore, BD LG.
Il disco di avvio è un OCZ Vertex 3 da 120GB che uso per sistema operativo, applicazioni e librerie dei programmi.
Gli upgrade dal sistema standard sono avvenuti nell’ordine: BD, HDD, SSD, RAM.
Il mio uso del sistema è montaggio video, soprattutto cortometraggi, in HD ed SD; ripping cd/dvd audio.
Il vero ’boost’ di gratifazione, velocità ed esperienza d’uso, è stato l’SSD.
E dal momento che l’ho installato dopo aver letto attentamente molti tuoi articoli, desideravo semplicemente ringraziarti e darti il mio sostegno (se non altro morale) a differenza di alcuni detrattori che non ritengono questa soluzione idonea ai sistemi.
Forse l’inganno nel quale cadono è proprio questo: nessuno, o quasi, ha compreso che ogni modifica va fatta tenendo presente soltanto le proprie necessità e il proprio modo d’uso, che è sempre -di poco o di molto- differente dagli altri.
Il Vertex per me è determinante, e non solo in avvio; lo è anche per le migliaia di file che continuamente il sistema scrive nonostante la molta RAM; lo è per la rapidità di apertura del programma.
Poi i processori fanno il loro dovere certamente, ma teniamo presente che potevo anche acquistarli a 2.66 GHz e invece scopro che 2.26 vanno benissimo. Ma quanto dico è corretto per me, e per me soltanto.
Ciascuno valuterà, e se il caso, sperimenterà. Quanto posso dire io è soltanto: grazie a te per il tuo lavoro, e, se ritieni, rendi pubblico il mio pensiero, a beneficio di chi vorrà migliorare ancor più l’uso dell’amato Mac.
Un caro saluto, Luigi.

A questa riflessione aggiungerei anche la parte finale del commento postato qualche ora fa da C|-|r1s nell’articolo riguardante l’aggiornamento di OS X Lion, che mi dice:

[..] Grazie per l’ottimo consiglio sull’SSD Kingston Hyper X… Per chi ha bisogno di velocizzare il proprio flusso di lavoro con software tipo Cinema 4D, Rhino e Photoshop è davvero una manna!!

Ma come, non ci avevano detto i signori dei benchmark che i software come Final Cut o Cinema 4D non migliorano con l’SSD? Come dico spesso riguardo le statistiche: non sono loro a ingannarci, ma possono invitare ad una interpretazione errata dei fatti. Non migliorare un’operazione 100% CPU non significa affatto che l’applicazione non diventi più rapida. Non mi credete? Allora non avete provato un SSD, senza dubbio. Se ne volete essere più sicuri vi invito a leggere l’articolo “perché tutti dovrebbero avere un SSD” dove ho cercato di spiegare le motivazioni tecniche di questi miglioramenti con un linguaggio più semplice possibile.

Una piccola ma interessante novità: screenshot sull’App Store solo in risoluzione da Retina Display

razziatore — Wed, 08 Feb 2012 13:02:59 +0000

Da giugno 2010, come ben sappiamo, Apple ha puntato molto su quella che è una delle migliori caratteristiche dei più recenti iPhone: il Retina Display. E anche se oggi molti produttori usano in misura crescente display equivalenti o superiori, quello montato sullo smartphone di Cupertino resta ancora uno dei migliori nel suo settore. Finora, però, la spinta sulla nuova tecnologia da parte dell’azienda era un po’ a metà: sull’App Store, infatti, l’uso di screenshot in risoluzione Retina Display era solamente consigliato, ma non obbligatorio. Col risultato che la maggioranza ha proseguito a offrirli nella più classica risoluzione 480×320, quella vista fino al 3GS. Ora, come riporta Cult Of Mac, Apple ha preso più di petto la situazione e il consiglio è diventato obbligo.

Proprio alcune ore fa sono arrivate notifiche via e-mail a tutti gli sviluppatori iscritti sull’App Store, recante il seguente messaggio, qui tradotto:

Richiesto aggiornamento per Retina Display degli screenshot per iPhone e iPod touch

Quando crei o aggiorni le tue applicazioni su iTunes Connect, devi caricare screenshot in alta risoluzione. Richiediamo che i tuoi screenshot siano in alta risoluzione per dimostrare che la tua app è ottimizzata per il Retina Display.

I requisiti per le immagini in alta risoluzione sono 960 x 640, 960 x 600, 640 x 960 o 640 x 920 pixel. Le immagini devono essere ad almeno 72 dpi, col modello colori RGB e il file deve essere .jpeg, .jpg, .tif, .tiff, o .png. Puoi aggiornare i tuoi screenshot in ogni momento su iTunes Connect.

Non c’è più scelta, quindi: chi vuole sviluppare applicazioni per iPhone dovrà farlo per forza mettendo in primo piano i modelli più recenti. A dire il vero ci aspettavamo che una mossa del genere venisse fatta molto prima, da Apple.

Cult Of Mac vede in questa nuova imposizione una condanna a morte per l’iPhone 3GS, al prossimo giro di aggiornamenti per il Melafonino, similmente a quanto dicemmo qualche giorno fa nelle nostre previsioni sugli iDevices. Tuttavia loro sembrano farla un po’ più drastica, ipotizzando addirittura una cessazione di qualsiasi supporto. La vediamo dura, almeno nel breve termine: considerando che il 3GS possa rimanere in vendita ancora fino a ottobre, è impensabile che Apple lasci tutti i nuovi acquirenti “al buio”. Perciò è solamente un obbligo più promozionale che tecnico, le app per 3GS non scompariranno ancora per un po’, probabilmente per più di un anno. Un’altra ipotesi possibile, agganciandoci sempre ai discorsi fatti sui prossimi iPhone, è che la risoluzione Retina Display possa sostituire la vecchia come requisito base, in vista di un nuovo aumento futuro sull’hardware. Ma su questo, per ora, è praticamente impossibile dire altro con certezza alcuna.

Presentata la Olympus OM-D OM-5

Maurizio Natali — Wed, 08 Feb 2012 07:32:20 +0000

Durante la notte italiana Olympus ha definitamente tolto i veli sulla vociferata OM-D OM-5. Quella che è, di fatto, la prima Micro Quattro Terzi della casa con mirino elettronico integrato porta con se anche numerose caratteristiche di unicità che la rendono immediatamente interessante.

Guardando il corpo si capisce immediatamente come il riferimento ai tempi passati è molto forte, tant’è che i giovani fotografi che non subiscono il fascino del vintage, potrebbero trovarla out-of-date già prima della sua uscita. L’effetto retrò è ancora più evidente nella variante nera / argento, mentre quella interamente nera camuffa un po’ alcuni elementi particolari, come la torretta piramidale in cui è inserito il mirino elettronico.

Il corpo non richiama il passato solo nell’estetica ma anche nella qualità costruttiva, con una struttura in lega di magnesio e la resistenza a polvere e acqua. Come si vede nell’immagine di seguito, non vi è un flash integrato ma, tra i tanti accessori presentati, vi è anche un flash esterno.

Oltre al look ed al solido corpo, le caratteristiche che la distinguono dalle altre Micro Quattro Terzi sono:

Mirino elettronico da 1.44 megapixel con un refresh rate elevatissimo 120fps
L’AF dichiarato come il più veloce del mondo (35 zone e tracking 3d)
Innovativa stabilizzazione sul sensore a 5 assi
Display OLED touch screen da 3″ (610.000 pixel) inclinabile in verticale
9fps in scatto continuo
Corpo in lega di magnesio e resistente a polvere e schizzi

Per quanto riguarda la stabilizzazione, Olympus ci mostra i 5 assi in un chiaro schema:

Il cuore è un sensore da 16 megapixel, praticamente lo stesso delle G3/GX1 con ISO fino a 25,600 e video FullHD che Olympus. Può essere scelta in kit con il classico 14-42 o con il 12-50, più interessante ma meno compatto. Il confronto di dpreview con la più piccola reflex Canon, la 110D, rende l’idea di quanto sia sottile il corpo.

Con la OM-D Olympus vuole creare un ecosistema a parte, parallelo a quello PEN e maggiormente “professionale”. Le caratteristiche sono interessanti, anche alcuni accessori come il battery grip, e i costi rispecchiano tale vocazione:

Ecco alcuni scatti ad alta sensibilità ed il microsito dedicato alla OM-D.

Chrome arriva su Android: una nuova freccia per l’arco di Google

razziatore — Tue, 07 Feb 2012 19:53:38 +0000

Da diverso tempo si vociferava: Chrome e Android. Il matrimonio tra i due prodotti più di successo di Google (che non siano servizi online). Finora, però, non era mai avvenuto. Il browser di Android, incluso quello di Ice Cream Sandwich, ha solo alcune caratteristiche condivise con Chrome. La nascita di Chrome OS, poi, aveva fatto allontanare sempre più questa possibile unione, dato che Google sembrava avere piani separati per netbook e tablet. La volontà degli utenti, unita all’andamento non proprio esaltante dei Chromebook, deve però aver fatto cambiare idea in quel di Mountain View, e così dopo un periodo di relativa calma le voci sono tornate a farsi insistenti, arrivando anche direttamente da Google stessa. Oggi il contatto che molti utenti Android aspettavano è avvenuto: Chrome è disponibile.

Chrome su Android si appoggia sulle stesse fondamenta che hanno determinato il successo della versione desktop: una interfaccia semplice e un motore di rendering rapido. Anche le funzionalità sono molto familiari, adattate a seconda del contesto, smartphone o tablet: se su questi ultimi, come è possibile vedere nella foto sopra, la UI è rimasta sostanzialmente la stessa che si ha su Mac e PC, sui telefoni si è lavorato per renderla il più possibile ottimale ed efficiente tenendo conto dei piccoli display. Non è diversissima da quella del browser standard di Android, a dire il vero. Google ha convenientemente preferito non rivoluzionare, ma semplicemente espandere quanto già c’era di buono. Ecco che, come in Chrome per Mac/PC, si trovano le tab, la famosa omnibar indirizzi web+ricerca e le sole opzioni più essenziali durante la navigazione, mentre tutte le altre sono riposte in menu a scomparsa. Parlando delle tab citate poco fa, su smartphone è stata scelta una rappresentazione grafica “a card”: differentemente dalla visualizzazione di Safari su iPhone, qui le schede aperte sono visualizzate come delle piccole carte disposte in verticale, pronte a essere selezionate oppure chiuse premendo sulla X.

Oltre alle tab, Google ha affrontato anche un altro problema che spesso e volentieri si riscontra durante la navigazione su smartphone: la selezione dei link in una pagina web, soprattutto se non adattata per i più piccoli display. In tal caso, Chrome interviene con Link Preview, una funzionalità che si occupa di ingrandire i collegamenti presenti man mano che si scorre nella pagina, consentendo così una più rapida selezione del contenuto che interessa l’utente.

Un’altra comodità, in questo caso più tecnica che grafica, di Chrome è la possibilità, previo uso di un account Google, di tenere perfettamente sincronizzati tra Android e Mac/PC non solo segnalibri e siti visitati, ma la stessa sessione di navigazione. Ciò significa che si potrà chiudere Chrome sul computer di casa e aprirlo poi sul dispositivo Android riprendendo esattamente da dove lo si era lasciato. Lo stesso vale anche all’incontrario, naturalmente. Per il resto, il corredo di funzionalità è quello già conosciuto, con la modalità Incognito per la navigazione privata e altro ancora.

Non la possiamo provare, in quanto non abbiamo dispositivi con Ice Cream Sandwich a disposizione, tuttavia l’impressione “a pelle” è favorevole, sembra davvero ben fatto. La vedremo anche su iOS? Difficile: non ce la vediamo Apple ad accogliere un concorrente così temibile. Se già ci mise parecchio tempo per approvare Opera, figuriamoci se anche solo ci penserebbero a farlo per Chrome. Più che altro viene da chiedersi se per Google non sia il caso di ripensare a Chrome OS: con il browser disponibile pure sul più ricco Android serve davvero un sistema così limitato? Perché, dunque, non abbandonare il concetto iniziale di sistema operativo-browser e sfruttare al meglio il robottino verde anche sui Chromebook? Ice Cream Sandwich con Chrome sarebbe una ottima combinazione per revitalizzare il loro mercato, unitamente a un abbassamento di prezzo. Ciò inoltre consentirebbe a Google di avere non solo una nuova arma nella sfida contro Apple ma anche in quella contro Microsoft, dato che sarebbe sostanzialmente già pronta a tenere testa a Windows 8 anche sui netbook/Chromebook.

Attualmente Chrome per Android è in Beta, già disponibile sul Market. C’è da scommetterci che con i rapidi tempi di sviluppo non passerà poi così tanto tempo prima del rilascio stabile. Un difetto iniziale è l’esclusività per Ice Cream Sandwich: solo i dispositivi dotati dell’ultima versione del sistema operativo Google potranno godere del nuovo arrivato. Ma del resto era prevedibile si spingesse per favorire le versioni più recenti; chissà che ciò non smuova un po’ anche i produttori di smartphone e tablet, i quali in molti casi stanno prendendo con molta calma l’aggiornamento.

Le stampanti compatibili AirPrint aumentano, ecco l’elenco completo per non sbagliare

Maurizio Natali — Tue, 07 Feb 2012 14:46:10 +0000

Una delle domande che mi vengono poste molto spesso relativamente alle stampanti è: ma si può usare da iPhone o iPad? Inizialmente solo HP ha supportato la tecnologia AirPrint di Apple, ormai disponibile anche nei suoi prodotti a basso costo, ma di recente si stanno aggiungendo altri produttori. Dopo Epson, Lexmark e Canon (di cui davano notizia a settembre), anche Brother ha annunciato numerosi modelli compatibili AirPrint.

Alcuni di questi produttori hanno dato un importante rilievo alla tecnologia di stampa senza fili di Apple, ad esempio Epson ha realizzato sul proprio sito una pagina che elenca i prodotti compatibili:

Nell’elenco si trova ad esempio l’ottima multifunzione Stylus Office BX535WD, che oggi si compra su Amazon.it al prezzo migliore di 87€ inclusa la spedizione:

Se però siete alla ricerca di prodotti differenti, magari di altri produttori, il modo migliore per scoprire tutte le stampanti compatibili con AirPrint è quello di verificare direttamente sul sito Apple. Nella sezione del supporto c’è infatti una pagina chiamata l’ABC di AirPrint nella quale sono contenuti le informazioni tecniche legate al servizio, compresa una lista di tutti i modelli compatibili.

La lista è veramente lunga e costantemente aggiornata, con prodotti di tutti i tipi, da quello economico al più costoso. Allo stato attuale è sicuramente una buona idea passare da questa pagina se avete un dispositivo iOS e siete in procinto di acquistare una nuova stampante.

Vedi: ABC di AirPrint, l’elenco di tutte le stampanti compatibili

I nuovi puntatori di OS X Lion 10.7.3

Maurizio Natali — Tue, 07 Feb 2012 11:43:09 +0000

Con l’aggiornamento 10.7.3 di Lion, superati i problemi delle prime installazioni “delta”, sono arrivati molti bug fix del sistema e delle applicazioni native. Tra le modifiche di minore entità ho apprezzato il ritorno delle gesture per Mission Control durante il drag (dettagli) e la risoluzione del bug, presente dalla prima beta, per il quale cambiando nome al file di esportazione con anteprima e poi modificando il formato, si ripristinava il nome originale.

Più di una persona ha notato immediatamente anche la modifica di alcune icone, come la classica “manina” che appare sui link, che, citando le parole di un nostro utente, ora sembra quella di topolino. In verità però le modifiche sui puntatori sono più profonde, poiché sono stati tutti ridisegnati con dimensioni molto più grandi. Provando con tutte le versioni precedenti ad ingrandire il puntatore da Pannello di Controllo / Accesso Universale / Mouse, si notava immediatamente una forte sgranatura.

Io che lavoro ad alte risoluzioni con il Cinema Display ogni tanto rischio di perderlo, ma non lo avevo mai ingrandito proprio perché la caduta di definizione era piuttosto fastidiosa. Effettuando con Lion 10.7.3 la stessa operazione, si noterà come il cursore rimanga perfetto:

Sui monitor piccoli difficilmente sarà utile, ma io ho trovato che sul 27″ un leggero aumento permette una più semplice identificazione del puntatore. Questa modifica può essere facilmente considerata come un ulteriore indizio (oltre alla modalità HiDpi) della prossima introduzione di pannelli ad altissima definizione sui futuri Mac, qualcosa di molto simile al Retina Display dell’iPhone 4/4S.

Presentata la Nikon D800, “the big picture” da 36,3 megapixel

Maurizio Natali — Tue, 07 Feb 2012 08:03:03 +0000

Finalmente la Nikon D800 è ufficiale ed è praticamente tutto quello che ci si aspettava che fosse in base ai numerosi rumors delle settimane precedenti. Compresa l’impressionante risoluzione di 36,3 megapixel che le ha garantito lo slogan di presentazione I AM THE BIG PICTURE.

Ecco un rapido riepilogo delle caratteristiche salienti:

Sensore FX CMOS da 36.3 megapixel
Cattura in 15.3 megapixel in formato DX
Mirino con copertura del 100% (ingrandimento 0,7x)
AF a 51 punti di cui 15 a croce
ISO 100-6400, estendibili a 25,600
Video 1080p a 30, 25 o 24 fps, fino a 24Mbps
Uscita HDMI senza compressione e uscita audio
Display 3.2″, 921,000 punti
4fps scatto continuo in FX e 6fps in DX
Metering su 91,000 punti
Nuovo processore Expeed 3
Livella bi-asse per orizzonte elettronico (sia sullo schermo che sul mirino)
USB 3.0
Doppio Slot SD / Compact Flash

Sarà disponibile anche la vociferata variante D800E senza filtro low-pass ed entrambi corpi sono già nel catalogo di Amazon.com per il preordine a $2.999 la D800 e $3.299 la D800E.

Rispetto la D700 che va a sostituire, questo nuovo modello porta migliorie su tutti i fronti seppure i 36,3 megapixel sollevino qualche dubbio sulla resa ad alti ISO, ma io credo che verremo stupiti positivamente. In tutti i casi appare come un corpo perfetto per la fotografia da studio o di paesaggio, lasciando sicuramente alla D4 il primato per rapidità e resa con alte sensibilità e superando abbondantemente la D3X.

Interessante il doppio slot di memoria che comprende la CF e la SD che per quanto sia qualitativamente lontana dalla prima può risultare più rapida per il download al computer. Tuttavia si poteva forse optare per un SD/XQD così da avere i vantaggi di queste nuove schede, come sulla D4. Ma i file NEF generati dalla D800 a pieno formato occupano più di 70MB, per cui hanno fatto bene a mantenere compatibilità con le CF per non costringere ad un rinnovo completo (e costoso) anche delle memorie. La modalità video è molto completa ed eredita le caratteristiche dalla sorella maggiore, compresa la possibilità di utilizzare microfono e cuffie monitor.

Un prodotto che animerà sicuramente molte recensioni e dibattiti nei prossimi giorni e che seguiremo il più possibile da vicino. Magari avremo modo di testarla in prima persona.

Nel microsito dedicato alla D800 ci sono già alcune prove fotografiche. Non si tratta ancora di test e confronti dettagliati, ma anche questi arriveranno a breve. Cliccando sulle varie voci si ha la possibilità di ingrandire le immagini fino al 100%:

Un particolare al 100% della prima immagine sotto la voce Architettura:

Ecco il video di presentazione ufficiale:

Ed una introduzione realizzata da Nital con esplica i vari dettagli:

Il televisore Apple immaginato da Best Buy: 1.499 $ per un 42″ sono un prezzo giusto?

razziatore — Mon, 06 Feb 2012 21:11:40 +0000

Non esiste, ma continua a far parlare tutti. Penso si sia già capito a cosa mi riferisco: il televisore a marchio Apple. Alcuni giorni fa qui su SaggiaMente provammo a immaginarci come sarebbe potuta essere. Non siamo stati i soli. Anche Best Buy, negli Stati Uniti, ha provato a stilare un elenco di possibili caratteristiche del televisore Apple per un sondaggio privato con alcuni selezionati clienti, come riporta The Verge.

Le caratteristiche principali, 42″ LED Full HD, videocamera FaceTime, un software basato su iOS evoluzione di quello attualmente presente nella Apple TV e contenuti acquistabili, sono più o meno in linea con le nostre predizioni. Noi non fummo così precisi sulle dimensioni dello schermo, rimanendo nel vago, ma per il resto, tralasciando alcuni errori come il vecchio nome delle videocamere iSight e la predisposizione per Skype, c’è buona comunanza. La divergenza maggiore è nel telecomando: noi tendemmo ad escludere l’assenza di uno incluso, mentre Best Buy punta tutto sull’uso di iPhone e iPod touch. Ancor più interessante di tutto è l’ipotesi sul prezzo: 1.499 $. Congruo?

Sappiamo sicuramente che Apple ha prezzi differenti rispetto a quelli dei concorrenti, che contribuiscono anch’essi a differenziarla, nel bene e nel male. Non ci sarebbero dubbi inoltre sul fatto che l’azienda di Cupertino curerebbe al massimo la qualità e la user experience. Ma prendiamo le ipotetiche caratteristiche appena viste: alla fine, a parte la videocamera frontale, un buon software curato e un ipotetico A6, rimane pur sempre un 42″, nemmeno 3D. Se si trattasse di un 55″ non ci sarebbe nemmeno dubbio sul prezzo, 1.499 $ sarebbero in linea con Apple. Ma 42″ ormai si tratta di una misura quasi media, molto diffusa. Il gioco potrebbe non valere la candela, quindi. Per questo mi sento sostanzialmente in disaccordo con l’ipotesi di Best Buy. 999 $ sarebbero un prezzo decisamente più indicato, che renderebbe il televisore Apple competitivo: come Mac e iPhone insegnano, l’utenza è disposta a pagare di più se trae benefici in termini di qualità e di esperienza d’uso. Aggiungiamoci poi che pure il fattore psicologico conta, nel successo di un prodotto. 999 $, benché siano praticamente 1.000, matematicamente e psicologicamente appaiono minori rispetto a quella soglia.

Dissentiamo anche sull’assenza del telecomando. Non tutti hanno un iPod touch, il quale sarebbe un costo aggiuntivo rispetto al televisore. Considerato ciò e considerato pure il fatto che è norma aspettarsi un telecomando nella confezione di vendita di un televisore, la non inclusione potrebbe risultare limitante in partenza per il prodotto. Insomma, no, non sono convinto sull’ipotesi avanzata dalla catena di elettronica americana, personalmente. C’è chi comunque pensa che possa avere successo anche a 1.499 $ senza telecomando incluso, una opinione rispettabile e che comunque sarebbe suffragata da precedenti favorevoli. L’iPhone agli inizi non ebbe gli MMS, né poteva avere ulteriori applicazioni rispetto a quelle incluse nel sistema, eppure vendette bene sin da subito. Ma allora Apple seppe davvero ripensare lo smartphone, rispetto alle proposte di Symbian e Windows Mobile. Nel settore televisivo è più difficile, per numero di concorrenti e contenuti presenti, anche se non impossibile. Solo Apple, dunque, potrà mostrarci se davvero 1.499 $, o anche 999, possono essere un prezzo corretto per il prodotto, ammesso che sarà realmente presentato. Nel frattempo, lasciamo ai lettori la parola a riguardo.

Il primo 24-70 f/2.8 stabilizzato per Full Frame è Tamron

Maurizio Natali — Mon, 06 Feb 2012 20:15:01 +0000

Il 24-70mm f/2.8 è ormai lo zoom standard nel full frame per i professionisti. Sia Canon che Nikon hanno due prodotti eccellenti nel loro listino e la prima si appresta già a presentare una nuova versione riveduta e migliorata. Nessuno però aveva fino ad ora presentato un modello analogo con stabilizzazione ottica integrata.

È stato appena presentato il Tamron SP 24-70mm F/2.8 Di VC USD a soddisfare questa richiesta del mercato, obiettivo di cui però non si conosce ancora prezzo e data di rilascio. Con questa estensione, luminosità e stabilizzazione, sarà un prodotto sicuramente molto ricercato, specie se confermerà le ottime doti già viste nei modelli APS-C come il 17-50 f/2.8. Sarà disponibile per Canon, Nikon e anche Sony (ma senza VC).

La ricetta sembra veramente completa con motore AF ultrasonico, stabilizzazione, luminosità elevata costante e il range di focali più utilizzato. L’ottica si avvale di tre elementi LD, tre lenti asferiche, due XR ed un’asferica ibrida. Maggiori dettagli nel comunicato stampa (in inglese).

Se il prezzo fosse inferiore alle 1.000€ potrebbe essere un duro concorrente per Canon e Nikon, ma anche per il Sigma 24-70 f/2.8 spesso preferito da chi ha limitazioni sul budget.

SaggiaMente

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