C’è tutto un mondo di icon maker, di siti che archiviano le loro creazioni e di utenti che le scaricano ed usano. I primi tempi ne ho collezionate tantissime e mi divertivo ad assegnarle alle varie cartelle o applicazioni (guida alla personalizzazione su OS X). Dopo un po’ però le icone che mettevo da parte sono diventate troppe e ammetto che mi è un po’ passata la voglia di andarle a ripescare di volta in volta.

Al momento uno dei più famosi software per la gestione delle icone e la personalizzazione di quelle di sistema (e del Dock) è sicuramente CandyBar. Ma di recente ho scoperto che in realtà la prima applicazione del genere è stata un’altra, ovvero IconBox. E mi è venuta in mente proprio oggi dal momento che si trova nell’offerta del giorno di MacUpdate Promo, con il 40% di sconto.

L’interfaccia è in perfetto stile OS X, pulita e semplice. In alto delle piccole iconcine permettono di passare tra le varie modalità. Nella prima possiamo organizzare la nostra libreria. Importando le icone, creando cartelle normali e smart (che ormai conosciamo molto bene) ed applicando ad ogni icona parole chiave (keywords) e descrizione.

Nella seconda invece si attiva la personalizzazione. Da qui si possono modificare le icone di sistema, delle applicazioni, dei volumi e tutta la grafica del dock a nostro piacimento.

La terza modalità è altrettanto interessante, perché permette di vedere all’interno di ogni applicazioni, estraendo quindi le icone che vengono usate nella propria interfaccia.

E infine la parte più divertente: l’area Online. Questa è divisa in tre sottosezioni:

• icona del giorno (con possibilità di download diretto nella libreria)
• siti di icone (un elenco di 16 bookmarks da aprire con il proprio browser per la ricerca di icone)
• ricerca online (si inserisce un termine e si ottengono i risultati di iconfinder nella finestra)

Conclusioni
Applicazione ben realizzata per l’archiviazione delle proprie icone e per la personalizzazione di quelle di sistema, compresa la grafica del Dock. IconBox gestisce anche gli iContainer: un archivio che contiene in un unico file tutti i set di icone per personalizzare con uno stile unico il sistema. Basta scegliere l’apposita voce di menu da File / Import.

Costi
Costa $24.99 (circa 19€) quindi $4 meno di CandyBar. Rispetto a quest’ultimo IconBox fornisce alcune soluzioni interessanti, come la ricerca delle icone integrata e altre simpatiche, come l’icona del giorno. E generalmente mi sembra più reattivo di CandyBar. Quale dei due scegliere? Provate la trial per decidere. Personalmente con l’offerta di oggi di MacUpdate promo ho deciso di prendere IconBox visto che viene a costare circa 11€.

PRO
Bella interfaccia, razionale e comprensibile
Personalizza le icone di sistema e del Dock
Archiviazione pratica con keywords, description e categorizzazione
Funzioni online: icona del giorno, siti con archivi e ricerca online
Possibilità di estrarre le icone usate dalle applicazioni

CONTRO
Nulla di rilevante

DA CONSIDERARE
Non localizzato in italiano…

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Ecco perché invece Apple ha cercato sempre altre strade. E alcuni recenti brevetti hanno dimostrato continua attenzione verso soluzioni in cui la superficie touch fosse orizzontale e più facilmente raggiungibile. Ed ecco anche il senso del Magic Trackpad.

Oggi però su Patently Apple è venuto fuori un brevetto finalmente interessante: un iMac in cui la base flessibile (che vagamente ricorda quella della famosa versione a lampada) permette di posizionare lo schermo quasi in orizzontale, avvicinandolo all’utente.

Ancora una volta una soluzione semplice ma efficace. E il sistema operativo? Sicuramente OS X non è fatto per essere touch e non ce la vedo Apple ad una soluzione di ripiego, come invece è solita fare Microsoft (vedi Windows Mobile Pre-iPhone). Probabile dunque che il framework Cocoa Touch venga aggiunto alla futura release di OS X e che sarà possibile lanciare iOS un po’ come oggi lanciamo FrontRow. Teoricamente le app potrebbero essere molto simili a quelle dell’iPad e preparare il terreno per un futuro un cui iOS diventerà così evoluto da rendere obsoleto il vecchio paradigma della scrivania, con finder, puntatore e finestre flottanti.

Un po’ troppo avveneristico dite? Io ricordo quando ancora gli OS con GUI erano snobbati da tutti e il pensiero delle finestre faceva sorridere. Quando un operatore (a quei tempi li chiamavano così) non si sentiva più sé stesso senza la ca***tissima linea di comando. Ed effettivamente un motivo c’era. Ancora oggi molte cose sono possibili solo tramite terminale, anche in OS X. Eppure quanti di noi lo utilizzano assiduamente tutti i giorni? Ammettiamolo, forse non sarà domani e neanche dopodomani, ma prima o poi le interfacce dei computer per come le conosciamo oggi sono destinate a scomparire. Ad evolversi. E una cosa è certa, se un’innovazione di questa portata arriverà prima o poi sulle nostre scrivanie, avrà sicuramente (ancora una volta) una mela morsicata sopra.

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• abilitazione di una combinazione per accesso rapido a Regola dimensione..
• ridimensionamento di più immagini contemporaneamente
• strumenti di selezione avanzati per scontornare (laccio smart e alpha istantaneo)
• taglio e trasparenze
• composizioni di immagini
• regolazione del colore
• operazioni di modifica dei pdf

In più scorciatoie e trucchi con esempi pratici. Spero sia tutto chiaro e comprensibile.

Buona visione

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In questi ultimi giorni ho invece testato un programma molto completo che serve perfettamente allo scopo e che è talmente complesso da poter soddisfare le esigenze anche degli utenti più avanzati. Si tratta di Chronosync di Econ Technologies, una software house che dedica il suo lavoro ai computer della Mela.

Chronosync (del quale da pochi giorni è stata rilasciata la versione 4.1) non si limita a rendere possibile la sincronizzazione dei file contenuti in due cartelle, ma è anche in grado di operare in forme differenti, come ad esempio il backup automatico di una cartella in un’altra, il mirroring e la clonazione completa del disco fisso. Il tutto anche usufruendo dei dischi di rete.

L’interfaccia dell’aplicazione è chiara e ben strutturata, in modo da dare una collocazione intelligente e facilmente raggiungibile a tutte le (tante) opzioni che il programma ci mette a disposizione. Nella schermata principale si devono inserire i percorsi delle cartelle da tenere sinconizzate, oppure è sufficiente trascinare nelle aree Left Target e Right Target le loro icone. Poi si deve scegliere il metodo desiderato (nel caso dell’immagine qui sopra è sincronizzazione) e il gioco è fatto.

Nella parte inferiore della schermata principale si possono notare gli avvisi che il programma ci segnala, problemi dovuti ad esempio ad un mancato supporto di alcune funzioni da parte del file system di destinazione. Nell’esempio riportato qui sopra mi comunica che il file system di destinazione è MS-DOS quindi ha restrizioni sui nomi dei file utilizzabili e sugli attributi. Mi dice inoltre che sul mio hard disk lo spazio è quasi esaurito.

A questo punto premento il pulsante Syncronize nella toolbar l’operazione viene eseguita, ma è sempre meglio, in casi come questo in cui si eseguono delle operazioni sui file, effettuare prima una simulazione (Trial Sync. nella toolbar) mediante la quale vi vengono indicati tutti i file che verranno interessati dall’operazione.

In alternativa è possibile utilizzare la schermata Analyze che mostra tutti i file presenti nelle due cartelle e l’operazione che verrà portata a termine su di essi. A me è stata molto utile per notare che avrebbe sincronizzato anche i fastidiosi file di sistema di OS X (.DS_Store) e, di contro, i THUMBS.DB e gli altri files nascosti di Windows, così ne ho approfittato per filtrarli nelle opzioni.

Le opzioni poi, come ho accennato, sono veramente numerose, ma divise in modo tematico in varie aree per un più semplice utilizzo e spaziano dalla reportistica alla gestione degli errori, da come comportarsi in presenza di alcuni particolari tipi di file (io ad esempio ho ignorato quelli nascosti) all’archiviazione delle copie sovrascritte e molto altro ancora.

Chronosync è perfetto anche per la schedulazione dei backup di rete, infatti è possibile selezionare come target anche un percorso di rete e configurarne il collegamento con la login ed alcune funzioni aggiuntive molto importanti, come la connessione automatica per il backup e la disconnessione al termine dell’operazione:

Completa la dotazione del programma la gestione della programmazione delle sincronizzazioni, che può essere gestita nel modo più libero possibile, dal settimanale, al “appena il disco viene montato” (fantastico per le chiavette USB, per esempio).

Conclusioni
Se state cercando un programma che gestisca la sincronizzazione tra due cartelle, Chronosync farà al caso vostro. Ma la sua vera specializzazione è nella pianificazione dei backup: è qui che si nota la vera potenza dell’applicazione. Per questo motivo (ed anche perché non è localizzata in italiano) l’utilizzatore tipo è un utente esperto, il quale saprà come sfruttare la grandissima quantità di funzioni e strumenti disponibile. Non v’è dubbio che Chronosync sia una delle offerte migliori presenti sul mercato, anzi direi la migliore. La sua completezza è tale da poter esaudire qualsiasi tipo di esigenza dell’utente.

Costi
Chronosync costa $40 (circa 27€). Una cifra più che commisurata alla validità dell’applicazione, la quale forse ha l’unico neo di richiedere buone competenze tecniche al fine di adoperarla al meglio. Mentre un utente che non abbia bisogno di tutte le caratteristiche lo potrebbe trovare un po’ esagerato e potrebbe spostare la sua scelta su altri prodotti più economici (alcuni anche gratuiti). L’utente professionale invece apprezzerà appieno le caratteristiche del prodotto e riuscirà a concretizzare anche le più complesse policy di backup.

PRO
Scheduler molto versatile per programmare la sincronizzazione
Vari tipi di sincronizzazione possibili
Definizione di regole e filtri per i file da copiare
Archiviazione di un numero a piacere di vecchie versioni dei file

CONTRO
Non è localizzato in italiano, anche se l’utente tipo (pro) non avrà problemi

DA CONSIDERARE
Per un utente occasionale e poco esperto può essere troppo complicato

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Tutti i dettagli nel video, dove impareremo anche ad abilitare ed usare funzioni avanzate come il taglio sezione, picture in picture e schermo verde. Buona visione.

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Selezione file da / a
La prima precisazione, per quanto sciocca, è che la selezione di file “da/a” (eseguibile con il comando maiuscole premuto) non funziona in modalità vista icone (cmd+1). Pertanto se vorrete selezionare un gruppo di file come quello che vedete nell’immagine di seguito, vi converrà passare in vista elenco (cmd+2), colonne (cmd+3) o coverflow (cmd+4).

Trascinamento in vista elenco
Relativamente alla vista elenco, c’è un particolare che se non conosciuto può far perdere del tempo. Se selezionate un file e lo volete spostare da un’altra parte con un drag&drop, dovete iniziare il trascinamento cliccando precisamente sul testo o sull’icona. Se cliccate su altre parti della riga, invece di trascinare il file eseguirete una selezione multipla. Ecco un breve video esplicativo:

Icone trasparenti
Altra peculiarità del finder è che, nel caso di icone “bucate”, le parti trasparenti non solo utilizzabili per il clic. Nell’esempio che vedete di seguito, cliccando nel buco al centro del cerchio ed iniziando un trascinamento, non otterrete l’effetto desiderato ma andrete invece a creare un rettagolo di selezione, proprio come se aveste cliccato sulla scrivania. Che poi è quello che effettivamente avete fatto visto che c’è un buco! Lo stesso problema lo avrete cercando di fare un doppio clic in quell’area, che sembrerà non sortire alcun effetto. Per ovviare basta un po’ di precisione per cliccare nelle aree in cui l’icona non è trasparente. Ovviamente il mio esempio è eccessivo giusto per farvi capire la problematica, ma di sovente capita di trovare delle icone con aree parzialmente bucate e di avere difficoltà in un’operazione semplice come un doppio clic.

La dimensione delle colonne
Tempo fa in un post spiegai come espandere le colonne del finder. In questa modalità infatti (cmd+3) capita spesso che i nomi dei file vengano troncati per via della minima larghezza delle colonne:

Ciò che neanche io sapevo e che ho scoperto oggi nel n.ro 20 di MacMagazine è la possibilità fissare una nuova dimensione di default per le colonne. I passaggi sono semplici:

• aprite una finestra del finder e la passate in vista colonne (cmd+3)
• tenendo premuto il tasto alt cliccate in uno dei quadratini che trovate in basso a destra in ogni colonna e trascinate fino a trovare la dimensione desiderata
• a questo punto è importante non fare null’altro e chiudere questa finestra

Avrete così fissato una nuova larghezza standard per la vista colonne.

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Basta accedere alle Preferenze di sistema e poi al pannello Lingua e Testo:

A questo punto dovreste avere in cima all’elenco degli idiomi quello “Italiano”. Mettete in cima l’inglese e riavviate il Mac.

Dopo il riavvio troverete tutto il sistema parlerà inglese, voi accedete nuovamente allo stesso pannello di preferenze e riposizionate l’italiano come prima scelta (sempre trascinandolo). Sarà ora necessario un ultimo riavvio.

Nella maggior parte dei casi, come in quello del nostro utente, il problema è così risolto.

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Alcuni non sanno neanche di averlo all’interno del proprio Mac e questi utenti in particolare, resteranno stupiti. Cosa si può fare con Automator? Difficile rispondere, ho visto esempi pratici di tutti i tipi, ma in tutti i casi si tratta sempre di flussi di lavoro che riescono a semplificarci la vita eseguendo numerose operazioni con un clic.

Nella vita di tutti i giorni lo uso poco, ma conosco i rudimenti e cercherò pertanto di farvi capire come ci si muove. Se lo troverete interessante, una volta capita la logica potrete approfondirne la conoscenza con ricerche su internet o con l’aiuto del programma stesso (che è in italiano).

Come sempre vi auguro buona visione.

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Grosso modo appare in questo modo:

Nel sito Apple è presente una pagina dal titolo piuttosto chiaro: “messaggi della funzionalità Ripara permessi del disco, di Utility Disco, che è possibile ignorare“. In realtà fa riferimento a Leopard (10.5), ma è valida anche per Snow Leopard (10.6).

Qui sono elencati tutti i messaggi di errore eventualmente riportati dalla procedura di riparazione dei permessi che possono essere tranquillamente ignorati, in quanto non comportano nessun problema reale. Non viene spiegato il motivo per cui l’errore si presenta e neanche come mai si può ignorare, tuttavia ci si può fidare

Se dovesse capitare anche a voi quindi, non preoccupatevi: il vostro Mac sta benone.

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