Per la serie “da grande voglio essere McGyver”, i ragazzi di The Russian Used a Pencil hanno escogitato un intelligente hack per fare in modo che con l’iPad di prima generazione possano essere usate le nuove Smart Cover.

Prima di addentrarmi nel merito della questione, un appunto: le persone dietro a questo escamotage sono le stesse che con l’aiuto dei finanziamenti via KickStarter sono riusciti a creare e produrre Glif, un piccolo accessorio per iPhone 4 che funge sia da appoggio/semi-dock,sia da attracco per un treppiede. Vi consiglio caldamente di dare un’occhiata al loro blog e al progetto del Glif stesso.

Tornando in tema: iPad prima generazione e Smart Cover, perché non vanno d’accordo? La risposta è semplice. Le Smart Cover fanno uso di alcuni magneti allocati in posizioni strategiche (sia sulla cover stessa che dentro l’iPad 2) che consentono il riconoscimento e l’attacco, quasi “magicamente”. Purtroppo l’iPad originale non è provvisto di questi magneti, quindi questa funzionalità gli è preclusa.

Esiste un modo, però, di aggirare questo — apparentemente insormontabile — problema tecnico? Sì, usando… ehm, dei magneti.

La procedura non è delle più complesse. Prima di tutto vanno localizzati i magneti delle Smart Cover — usandone degli altri (qualunque tipo di magnete va bene, gli autori consigliano questi). Una volta scovati, basta appoggiare la Cover sull’iPad cercando di replicare il comportamento “reale”. A questo punto tramite dei marcatori (scotch, pennarelli, ecc…) va segnata la posizione sull’iPad dove sistemare i magneti mobili, per poi incollarceli.

L’idea è geniale, facilmente riproducibile e abbastanza pratica; ciò nonostante presenta due (a mio parere non trascurabili) problemi:

1. Una volta incollati, i magneti sono incollati. Sembra una constatazione stupida ma non è affatto così: penso che tutti abbiate provato a staccare un oggetto incollato ad un supporto nella vostra vita, e non sono io a dovervi far notare che su quest’ultimo (nel nostro caso l’iPad) rimangono segni evidenti, difficilmente rimovibili.
2. L’iPad 2 ha incorporato l’auto-sblocco, ovvero nel momento in cui anche la minima parte di Smart Cover viene sollevata lo schermo si sblocca e il dispositivo è attivo. Sfortunatamente non esiste niente del genere per l’iPad 1. Questa funzione comunque dovrebbe consistere in del codice che regola il comportamento dell’iPad tramite i sensori di prossimità, quindi in teoria può essere retro-ingegnerizzata. Non mi stupirei se fra qualche tempo comparisse un hack su Cydia che la abiliti per tutti i dispositivi.

I ragazzi di The Russian Used a Pencil hanno anche realizzato un video (in inglese) per mostrare la loro creazione: