Sin dal lancio di OS X 10.0, il cui kernel, Darwin, è stato derivato da quello UNIX, Apple è sempre stata molto attenta a contribuire allo sviluppo della comunità che ruota attorno al software open source, restituendole quanto preso. Non a caso, Bonjour, WebKit (il motore su cui è basato Safari), Swift ed ora OS X 10.11 sono stati rilasciati liberamente alla comunità. Lo stesso CUPS, il server di stampa comunemente utilizzato dai sistemi operativi alternativi, è frutto di un lungo lavoro di rifinitura da parte dei programmatori di Apple che, peraltro, hanno contribuito al miglioramento di una lunghissima serie di servizi, il cui elenco è disponibile in questa pagina del sito ufficiale. Ad ogni modo, nelle stesse pagine, Apple si era sempre definita come la più grande azienda a contribuire al mondo open, ma l'essersi attribuita tale primato ha portato a delle critiche non indifferenti da parte degli operatori della comunità degli sviluppatori, tanto da costringerla a tornare sui suoi passi e ad eliminare ogni autoreferenzialità, continuando la sua opera di sviluppo e miglioramento con molta più umiltà.