Ve la faccio breve: una settimana fa ho provato a montare una CPU 12-core sul mio Mac Pro 2013 e non ci sono riuscito. Mi sono bloccato su una sciocchezza, più che altro per timore di non fare danni. Alcuni utenti su YouTube ed Instagram mi hanno detto come risolvere e ci sono riuscito. Però la CPU “compatibile” che avevo scelto non andava proprio bene, così ne ho presa un’altra, esattamente quella 12-core installata da Apple: Intel Xeon E5-2697 V2. Nel video vi mostro il procedimento di upgrade e un po’ di risultati.

Passando dall’originale CPU a 6-core a quella 12-core le prestazioni complessive sono quasi raddoppiate. Si arriva davvero vicini ai risultati di un processore desktop consumer di fascia media, superando l’i9 mobile del MacBook Pro 16″ e sfiorando l’iMac Pro con uno Xeon più moderno ma ad 8-core. Insomma, niente male davvero.

Sul fronte GPU la situazione è più complicata, in quanto le AMD FirePro sono un po’ datate e mancano di alcuni codec in hardware delle schede grafiche recenti. Questo vuol dire che si sfrutta quasi sempre la potenza “grezza” delle GPU e anche quando l’uso sale sopra il 60/70% si rimane più lenti rispetto ad una soluzione più moderna. Comunque una Radeon Pro 5500M del MacBook Pro 16″ è già superiore alla D500 e il fatto che siano due aiuta fino ad un certo punto (nel senso che le prestazioni effettive non saranno doppie). I modelli base del Mac Pro 2013 avevano le D300 mentre nei top le D700.

Comunque l’efficacia dell’upgrade si sente e si sente tanto. Prima faticavo ad editare i video 4K quasi di ogni tipologia, perché appena applicavo un minimo di color andata tutto a rilento e dovevo optare per i proxy. Adesso riesco a gestire senza problemi il materiale in 4K con color e inizio a vedere drop frame solo quando esagero con effetti (ad esempio trasparenze alpha con due livelli). Insomma, l’esperienza sul campo è cambiata come dalla notte al giorno. Sempre meglio su Final Cut, ovviamente, ma sono rimasto sorpreso nel constatare che anche su Premiere va quasi allo stesso modo e se la cava dignitosamente pure su Resolve. Io ho provato solo questi ma chiaramente l’aggiornamento rende più fluide e veloci tutte le attività, che siano su foto, audio o altro.

I tempo di esportazione sono migliorati in misura minore. Non vanno male ma la differenza rispetto alle macchine con i codec in hardware (che siano sul chip T2 o sulla GPU) si sente parecchio. Si tratta di attendere un po’ di più, circa il doppio rispetto all’iMac Pro con 8-core e Vega 56. Poco male, personalmente trovo più utile il miglioramento sull’operatività durante il montaggio che non i 5 minuti in meno sull’esportazione. Quindi sono molto soddisfatto dell’upgrade e penso che pagando una macchina simile sui 1000€ ed aggiungendoci 250€ per il cambio CPU possa essere una soluzione interessante. Più che altro perché il Mac mini è più lento anche con la CPU più potente disponibile e la CPU integrata rimane nettamente inferiore, quindi se si vuole un Mac desktop su cui poter montare lo schermo che si desidera questa è sostanzialmente l’unica soluzione a “basso budget”.